La historia natural en los siglos XVI-XVII

"Un mundo en la lavadora" es el título de uno de los textos recopilados en esta selección que trata de la colonización del espacio, un sueño que acompaña a los seres humanos desde antiguo y que cada vez parece más próximo. Pero esta frase también nos sugiere un mundo en constante movimiento, uno que gira en torno al conocimiento científico, de tal envergadura que a menudo resulta impenetrable para el público no especializado. Javier Sampedro es capaz de digerir toda esa información y ponerla a nuestro alcance de forma amena y condensada. Este volumen, que reúne sus artículos de...

Cuando Newton, con un simple prisma, descompuso la luz blanca en el espectro de colores que se oculta tras ella, ¿despojó de lirismo al arco iris, como le recriminó Keats en un célebre poema? ¿Acaso la ciencia, ese peculiar modo de entender el mundo, priva al universo de todo sentido poético? Richard Dawkins demuestra que la ciencia desde la astronomía hasta la genética, pasando por el lenguaje y la realidad virtual también entraña belleza; y que el descubrimiento de los mecanismos que rigen los fenómenos naturales no sólo no destruye su poesía sino que la ensalza, revelándonos...

En 1941 el profesor Richard Evans Schultes se internó en la selva amazónica, donde pasó los siguientes doce años de su vida explorando ríos que no figuraban en los mapas, recolectando plantas desconocidas para la ciencia y estudiando la sabiduría y las costumbres de docenas de tribus indígenas de Ecuador, Perú, Brasil, Bolivia, Venezuela y, particularmente, Colombia. Treinta años después dos de sus alumnos (Tim Plowman y Wade Davis) regresaron a estudiar los secretos botánicos de la coca, planta sagrada entre los incas. En homenaje a la memoria de uno de ellos se escribió este...

El libro aborda la idea de la colonización de Marte como una posible solución a los problemas de superpoblación, agotamiento de los recursos naturales y calentamiento global que enfrenta la Tierra. La humanidad ha llegado a un punto crítico de su existencia en el que los recursos y el espacio son cada vez más escasos. La colonización de Marte ofrece una nueva frontera para el crecimiento y la expansión humanos. Aunque la tecnología para lograr esto todavía está en desarrollo, los expertos predicen que el día en que los seres humanos puedan vivir y prosperar en Marte puede no estar...