La fortaleza del castigo

Vladimir Nabokov (1899-1977), nieto de un ministro del zar Alejandro II, mimado de niño como un héroe de novela, rodeado de institutrices francesas y al que su padre leía a Dickens en inglés, vio un día desvanecerse el cuento de hadas en que vivía cuando los bolcheviques condenaron a su aristocrática familia al exilio, y un pistolero que acabaría a sueldo de Hitler le pegó tres tiros a su padre en Berlín, en 1922. Nabokov trata a menudo de despistar al lector apareciendo en sus propias novelas enmascarado bajo el nombre y la personalidad, mudable y tramposa, de sus narradores y...

Quinto volumen de la saga protagonizada por Alvin Maker, el Hacedor. Estados Unidos, siglo XIX. Mientras Alvin -el futuro Hacedor- sigue buscando una inspiración para la mítica Ciudad de Cristal. Su esposa Peggy, que puede leer el «fuego del corazón», viaja a la corte del Rey Arturo de Inglaterra, exiliado en Charleston, ciudad que se ha convertido en un nuevo reino de Camelot. Peggy va allí con la intención de evitar el terrible porvenir que se prevé: la pavorosa guerra entre las naciones libres y los estados esclavistas.

Luego de ayudar al príncipe Kung a evitar un desastre internacional, y de negociar con la madre del inspector Gong su compromiso con la concubina Swan, Lady Li decide ir a disfrutar de una noche en la ópera para ver la actuación, por primera vez, de una artista femenina en escena en la ópera de Pekín. Pero su noche de placer toma un giro dramático porque, durante la función, alguien es asesinado en escena. El inspector Gong intenta distraerse de sus líos amorosos, pero sus planes se complican cuando asiste a la misma función de ópera que Lady Li. A partir de ahí, su mente por...

En este libro la autora nos introduce en campos tan dispares como el inescrutable código de la infancia, la vida tras las celosías de un convento, un viaje sorprendente al corazón de África, la búsqueda de la identidad, la indefensión ante "lo desconocido" o los perversos juegos de la memoria y el olvido. Sus cuentos surgen del "placer de habitar espacios a los que no se ha tenido acceso, rescatar ambientes, rememorar; viajar a donde no se ha ido nunca", y del deseo de "conjurar pesadillas, desarrollar imágenes entrevistas en sueños, resolver jeroglíficos, navegar en los límites de...