Entre cuatro paredes

Supuestas «memorias» del godo Thorn, desde su insólita iniciación sexual en dos monasterios, hasta un extraordinario viaje por toda Europa en compañía de un centurión romano convertido en cazador que le enseña a sobrevivir en los bosques, y su amistad con Teodorico, rey de los ostrogodos, a quien sirvió como general y diplomático.

A Katelyn le gusta llevar un estilo de vida saludable, así que se apunta a un gimnasio nada más llegar a un pequeño pueblo al que acaba de mudarse. Mientras ejercita, observa a las otras personas que como ella van al gimnasio para entrenar. Algunos van acompañados. Otros parece que están intentando ponerse en forma después de una ruptura, otros están ahí por su salud. Todas esas personas representan una parte de ella de su vida pasada, una vida que creyó dejar atrás al mudarse de la ciudad a una aldea en la costa. Katelyn reflexiona y decide que su vida no estaba tan mal después de ...

Manguel logra crear una alegoría sumamente inquietante, a la vez que lírica, acerca de la inutilidad de recuperar el pasado y los funestos episodios de las dictaduras. Una alegoría con trama novelesca protagonizada por Néstor Fabris, ex militante político que regresa a su país tras treinta años de ausencia, y, al doblar una esquina, se encuentra con una ciudad espectral, fuera del tiempo, que nada tiene que ver con la que conoció. En ella se va encontrando con antiguos camaradas ya muertos o desaparecidos a quienes él intenta explicar por qué se fue, por qué los abandonó, obligado ...

En los diez magistrales relatos que componen El balneario, se incluye el que da título al libro y que obtuvo el premio Café Gijón de novela corta 1954 «No resulta fácil encontrar, en la logia mayor de la literatura española contemporánea, una observadora de la cotidianidad tan aguda, profunda y lúcida como Carmiña Martín Gaite. Nadie como ella para reparar en ese detalle, aparentemente nimio, que revela una dependencia, subraya un ejercicio de poder, señala con el dedo un terror, un ataque de angustia o de soledad.» Luis Alberto de Cuenca