El coloso de Nueva York

Colson Whitehead es un autor estadounidense, conocido por su dominio del estilo narrativo y su capacidad para explorar temas complejos y profundos relacionados con la raza, la identidad y la historia de Estados Unidos. Nacido el 6 de noviembre de 1969 en New York City, Whitehead creció en una familia de clase media en el barrio de Manhattan. Su madre, una educadora, y su padre, un arquitecto, fomentaron su amor por la lectura desde una edad temprana.

Whitehead asistió a la Harvard University, donde se graduó en 1991 con una licenciatura en literatura. Después de completar sus estudios, comenzó su carrera como escritor y periodista. Durante la década de 1990, Whitehead escribió para varias publicaciones, incluyendo The Village Voice y New York Magazine, lo que le permitió perfeccionar su voz literaria y establecerse en el mundo literario.

Su primera novela, The Intuitionist (1999), se ambienta en un mundo ficticio donde los ascensores son una metáfora de la lucha por la modernidad y el progreso. La obra recibió elogios de la crítica y estableció a Whitehead como una voz innovadora en la literatura contemporánea. Sin embargo, fue su siguiente obra, John Henry Days (2001), la que consolidó su reputación. Esta novela explora la leyenda folk de John Henry, un trabajador ferroviario afroamericano, y combina elementos de ficción, mitología y crítica cultural.

Uno de los logros más destacados de Whitehead es su novela Los subterráneos (2016), que recibió el Pulitzer Prize for Fiction en 2017. La novela sigue a un joven esclavo que escapa de una plantación en Georgia a través de un sistema subterráneo de ferrocarriles, simbolizando la lucha por la libertad y la autodeterminación. Esta obra no solo es una representación vívida de la historia afroamericana, sino que también es un testimonio de la resiliencia y el espíritu humano.

El oro de los leones (2019) es otra de sus obras aclamadas, que también recibió múltiples premios, incluido el Pulitzer Prize. Esta novela se desarrolla en un futuro distópico y plantea interrogantes sobre la naturaleza de la verdad y la memoria. A través de sus personajes profundamente desarrollados y su estilo narrativo envolvente, Whitehead desafía a los lectores a reflexionar sobre su propia historia y cómo esta se entrelaza con la historia colectiva.

Colson Whitehead no solo es un autor prolífico, sino que también ha contribuido al mundo literario a través de su participación en talleres de escritura y su compromiso con la comunidad literaria. Su habilidad para combinar la ficción con la crítica social ha llevado a que sus libros sean incluidos en los programas de estudios de diversas universidades, destacándolo como un autor fundamental en la literatura estadounidense contemporánea.

Por su impacto en la literatura y su capacidad para abordar temas complejos, Whitehead ha sido reconocido con numerosos premios y honores, consolidándose como uno de los escritores más prominentes de su generación. Actualmente, continúa escribiendo y creando obras que desafían y enriquecen la experiencia literaria de los lectores.

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A través de más de un centenar de piezas pintadas o esculpidas, redondas como las tapas de las barricas que las albergan, y tres esculturas exentas, elaboradas desde la posguerra, se conforma la base catalogada que es prueba manifiesta y fructífera de la simbiosis entre cultura y empresa, entre ilusión y trabajo.

Este libro no sirve para adelgazar. Tampoco existe garantía de que mejore las perspectivas laborales o las relaciones familiares. Quien haya leído alguna de las tres obras aquí recopiladas (Historia de Londres, 1999; Historias de Nueva York, 2006; Historias de Roma, 2010) ya sabe que se expone a unas crónicas difícilmente clasificables, no del todo humorísticas ni del todo melancólicas, que componen la biografía íntima de unas ciudades maravillosas. También, de alguna forma, es la biografía de un tipo que tuvo la suerte de vivir en ellas y de conocer a gente extraordinaria.

Desde la tosca pero funcional ciudad portuaria de Puntarenas hasta el pueblo de Uvita, la costa central del Pacífico alberga bosques tropicales tanto húmedos como secos, playas de arena bañadas por el sol y una rica dosis de flora y fauna. En tierra firme, los parques nacionales sirven de refugio a especies amenazadas como el mono ardilla (tití) o el guacamayo macao, mientras que el mar es territorio de ballenas migratorias y delfines. • Observar manadas de monos, perezosos y pelícanos pardos en el Parque Nacional Manuel Antonio. • Surfear las olas de Jacó, Hermosa y Dominical o...