Reglas para la dirección del espíritu

René Descartes, nacido el 31 de marzo de 1596 en La Haye en Touraine, Francia, es considerado uno de los pensadores más influyentes de la filosofía moderna y un pionero en el desarrollo de la matemáticas. Su contribución al mundo del conocimiento abarca no solo la filosofía, sino también áreas como la matemáticas y la ciencia, razón por la cual es a menudo conocido como el "Padre de la Filosofía Moderna".

Descartes estudió en el colegio jesuita de La Flèche, donde desarrolló un interés temprano por la matemática y la filosofía. Después de completar su educación, se unió a un ejército de los Países Bajos, donde comenzó a escribir y a desarrollar sus ideas filosóficas. Sin embargo, fue en 1628, tras un período de viaje por Europa, que Descartes se estableció en los Países Bajos, donde vivió gran parte de su vida y donde pudo dedicarse plenamente a su trabajo intelectual.

Una de las obras más destacadas de Descartes es Meditaciones metafísicas, publicada en 1641. En esta obra, Descartes busca establecer una base sólida para el conocimiento y la ciencia, utilizando el famoso principio de "Cogito, ergo sum" ("Pienso, luego existo") como punto de partida. Esta afirmación pone en duda todas las creencias preconcebidas y resalta la importancia del pensamiento crítico y la duda metódica. Su enfoque se basó en cuestionar la realidad de todo lo que no podía ser comprobado a través de la razón.

Además de su trabajo filosófico, Descartes hizo significativas aportes a la matemáticas, siendo uno de los fundadores de la geometría analítica. Su obra La Geometría, publicada en 1637, introdujo el uso de coordenadas cartesianas, que vinculan el álgebra y la geometría. Este enfoque revolucionó la forma en que los matemáticos y científicos pensaban sobre los problemas geométricos y abrió nuevas vías para el desarrollo de la física y la ingeniería.

En el ámbito de la ciencia, Descartes también influyó en el desarrollo del método científico. Su enfoque racionalista, que promovía la observación y el razonamiento deductivo, fue precursor de lo que más tarde se consolidaría como el método científico. A través de su obra Principios de filosofía, publicada en 1644, Descartes trató de integrar sus ideas filosóficas con los descubrimientos científicos de su tiempo, sentando las bases para la física moderna.

A pesar de sus contribuciones fundamentales, la filosofía de Descartes fue objeto de crítica. Filósofos como Baruch Spinoza y Gottfried Wilhelm Leibniz, aunque profundamente influidos por su pensamiento, argumentaron en contra de ciertas ideas cartesianas, especialmente su dualismo entre mente y cuerpo. Este dualismo establece una separación entre el pensamiento –la mente– y la extensión –el cuerpo–, y ha sido objeto de debate en la filosofía contemporánea.

Descartes pasó sus últimos años en Suecia, donde fue invitado por la reina Cristina. Sin embargo, su salud se deterioró y falleció el 11 de febrero de 1650. A pesar de su muerte, el legado de René Descartes sigue vivo. Sus ideas han influido en innumerables generaciones de filósofos, científicos y matemáticos. La manera en que cuestionó las nociones tradicionales y propuso un enfoque sistemático para el conocimiento es un testimonio de su lugar en la historia del pensamiento.

En resumen, la figura de René Descartes representa el puente entre la filosofía medieval y la moderna, estableciendo un nuevo camino hacia el pensamiento crítico, la matemática y la ciencia. Su impacto es indiscutible y continúa siendo objeto de estudio y admiración en la actualidad.

Verdadera acta fundacional de una nueva época del pensamiento, en el Discurso del método, primer escrito publicado por René Descartes (1596-1650), se forjan los tópicos en torno a los cuales girará la reflexión filosófica hasta que la Modernidad entre en una crisis definitiva. La presente edición trilingüe incorpora una selección de la correspondencia de Descartes sobre el Discurso así como el texto polémico de Pierre Petit, uno de los llamados libertinos eruditos, en torno a la idea de Dios.

Las obras de Descartes Discurso del método y Meditaciones metafísicas se ofrecen íntegras en esta edición en una traducción clásica actualizada, con notas aclaratorias. El texto va precedido de un estudio preliminar, que consta de una biografía del filósofo, de breves estudios específicos —destinados a facilitar la comprensión de dichas obras situándolas tanto en el contexto de su tiempo como en la actualidad— y de una bibliografía seleccionada. Finalmente se ofrece también una documentación complementaria, que incluye textos de otros filósofos sobre la filosofía de...

Las Meditaciones metafísicas, obra publicada por primera vez en 1641, en latín, con el título Meditationes de prima philosophia, in qua Dei existentia et animæ immortalitas demonstrantur aparecerá en 1647 con el título de Méditations metaphysiques. En este libro, Descartes se elabora el sistema filosófico que había introducido en 1637, en la 4ª parte del Discurso del método.

París, 1933: Jean-Paul-Sartre, Simone de Beauvoir y Raymond Aron están reunidos tomando cócteles de albaricoque en el bar Bec-de-Gaz, en la calle Montparnasse. Aron les tienta con un nuevo marco conceptual aparecido en Berlín, la fenomenología. "Si eres fenomenólogo puedes hablar de este cóctel y hacer filosofía con él", les dice. Esa sencilla frase puso en marcha un movimiento que inspiró a Sartre a integrar la fenomenología con su propia sensibilidad humanística y crear un enfoque filosófico completamente nuevo, inspirado en la libertad radical, el ser auténtico y el activismo ...

Desde el principio de este volumen señala Schopenhauer que cierta filosofía se ha centrado demasiado en la lógica (el arte de dar con la verdad) y ha dejado de lado la dialéctica (el arte de tener razón, aunque estemos equivocados). Y así, con un tono acre y mordaz, el rey de la controversia nos orienta aquí sobre cómo salir siempre victoriosos de una discusión. Para ello expondrá 38 estratagemas entre las que tal vez reconozca el lector más de un argumento de los que usan los políticos y publicistas de hoy.

En un momento de cierta desorientación ideológica del pensamiento político de izquierda, resulta sorprendente y gratificante releer la obra de un auténtico avanzado a su tiempo. Procedente de una familia aristocrática, y después de un breve paso por el ejército, la vida de Kropotkin se convirtió en una constante huida por Europa, debido a la potencia survesiva de su pensamiento político, relejado claramente en esta obra.

Una vida salvaje y desobediente es tanto una selección como una introducción a una obra que se ramifica a través de otros libros, escritos y biografías. Contiene acaso el ensayo más famoso de Thoreau, «Desobediencia civil», en el cual muestra su lado político; «Recolecciones (o lo que el tiempo no ha cosechado de mi diario)», las primeras entradas de su ya canónico diario, tan lleno de observaciones como de digresiones y muchos dardos —de madera— contra la vida moderna; y «Donde viví y para qué viví», capítulo de su obra magna, Walden, pero que a su vez puede leerse como...