Han pasado cinco años desde que el Deshollinador desapareció. Huérfana y sola, Nan Sparrow no tiene más alternativa que trabajar para un despiadado maestro limpiachimeneas, Wilkie Crudd. Nan pasa sus días limpiando, llena de hollín. Su trabajo es peligroso y no es apreciado, pero gracias a su ingenio y su voluntad, ha logrado burlar la muerte en varias ocasiones. Cuando queda atrapada en una chimenea, Nan siente que su hora ha llegado. Sin embargo, al abrir los ojos, después de quedar inconsciente por el humo, descubre que está ilesa en un ático abandonado. Pero no está sola, en una ...